康乐洋看着薛灵泽一步步走近王座，顺便向文渊投去炯炯有神的目光。
父皇，请不要被无耻之徒的狡辩所动摇。薛灵泽恳切地说。岳吴炫虽然用了不可取的手段，但他的心是和国家的命运、父皇的声誉连在一起的！
王爷，请恕在下不信，这奸贼究竟怎么会关心皇上的名声呢？皇上的高贵和贤德是举国皆知的，除了这个忘恩负义的小人的亵渎之言，皇上的声誉并没有受到任何威胁。谢大臣说道，声音里带着嘲讽的惊讶。你说的无耻之徒，太子想训诫我们中的谁呢？在座的都是忠于皇帝利益的人，虽然我们不敢与皇帝或亲王们的德行相比，但也不能否认我们是在认真效忠。
康乐洋茫然地望着墙壁，恨不得找个卫生间来个崩溃。在读第一弧的时候，康乐洋还记得自己曾同情过王子。
该死的王子，把他的屁股弄干净！在公交车上翻阅这本书时，她曾默默地为他欢呼，但现在她只想诅咒自己的命运，也许还想对着窗外尖叫。
他们知道我说的是谁。薛灵泽说，声音里带着怨毒。他向文渊投去一个鄙夷的眼神，但看到康乐洋茫然的表情和千夫所指的目光，又微微皱起了眉头。薛灵泽把视线转开，继续说道。
岳吴炫从来没有批评过父亲的无边美德，也没有说过恶意的话。他批评的是那些吸食国家血汗，却企图掩盖皇帝耳目的官员的**，是那些主宰朝政，用无情的残酷镇压敢于提出反对意见的人的人！薛灵泽回击道，用手臂比划着。父亲，请您明辨那些想要杀害正直之人的动机，不要被蒙蔽了双眼，混淆了是非！
太子殿下，您的言辞诚恳，对皇上的关心也值得称赞，体现了您的虔诚和为国着想，但太子殿下难道就不需要辨别这个高深莫测之人的动机吗？他大肆诽谤，企图诋毁那些全心全意为天皇服务的人，同时还批评天皇是个软弱无能、容易受人摆布的傻瓜，这种指责是如此卑鄙和不真实，以至于引起了人类和神灵的愤怒。太子，你急于保护皇帝，难道不是你被愚弄了吗？谢大臣一边批评薛灵泽，一边微微低头，薛灵泽转过头来冷峻地瞪了他一眼。
那我是傻瓜吗？薛灵泽要求道。
臣不敢批评太子。谢大臣回答，尽管他刚才已经批评过了。
如果我是傻子，那一定是连傻子都能看到朝廷中的**，就像根深蒂固的杂草一样。一定是连傻子都能觉察到赵大公子所贪图的权力，以及三司之间**裸的勾结，而在这个满朝文武中，却没有人愿意大声说出来！薛灵泽喝道。
够了，够了！朕已经听够了你们两个！皇帝大喝一声。谢侍郎和薛灵泽都急忙跪下，因为皇帝露出了怒容。
请皇上息怒。两人异口同声地说。康乐洋向后退了几步，来到葛仁谦退去的地方。皇帝猛地发出一声叹息。
薛灵泽，你有一颗忧国忧民的敏锐之心是好的，但你的忧虑过分了，无理偏袒朕的忠臣。皇帝训诫道。
薛灵泽气得咬紧了下巴，但还是保持了沉默。
太子，看来这位老人家已经赢得了你的怀疑。大公子终于进入了已经胜利的战斗，仿佛鞭尸一般。无论我有什么过失让您如此担心，我都深表遗憾，但如果您要指责我不忠，我必须申辩。
大公爵上前一步，向皇帝鞠了一躬，然后继续说道。历经三位皇帝的统治，我为这个国家和皇室效力，年轻时当过将军，晚年当过政治家，我对皇位从来只有崇敬和绝对的忠诚。如果我失职，我没有任何借口。但如果我没有尽到臣子的责任，那就请上天把我打倒在地！
大公不必如此说，您不仅为我效力，还辅佐了我的父亲和祖父。薛灵泽还年少轻狂，既缺乏经验，也缺乏智慧。薛灵泽，向大公子道歉。皇帝命令道。
请不必如此。臣不配太子道歉。赵大公子说。
胡说八道。大公子不配，就不会有第二个人配。皇帝坚定地说。
薛灵泽朝大公子微微低头。臣为臣的话道歉。他咬牙切齿地说。
请不要担心，我的王子。大公爵回答道。
皇帝满意地点了点头。谢大臣，朕批准了判决。你自己看着办吧。既然我们已经做出了决定，那么可以散朝了。其他事项，请送朕或在下次开庭时呈上。皇帝起身走出房间，大家急忙跪下，直到他离开。康乐洋在地上多呆了一会儿，贾复才窜了过来。她赶紧站了起来，不想听他假惺惺的关心。
谢侍郎疑惑地看了康乐洋一眼，皱了皱眉头，张口欲言，却被国事司的官员打断了。
左秘书处，大公子有话要跟您说。官员用沙哑的语调说道。康乐洋点点头，木然地跟着他走出大厅，沿着侧廊来到一条狭窄的小巷。除了大公爵，这里空无一人，大公爵挥手赶走了他的下属，只留下康乐洋与他独处。
她原以为自己不可能变得更害怕了，但她和文渊的恐惧都成功地达到了创纪录的程度。
赵文渊，大公爵咆哮道，你敢？
康乐洋抵抗着文渊身体本能的冲动，跪倒在地，结果失败了。她的膝盖撞在地板上，几乎感觉不到疼痛。她的呼吸急促起来，直到几乎喘不过气来。
爷爷。她颤抖地说，却说不出其他任何话。大公爵凶狠的目光仿佛在她的头上留下了一个白热化的印记，他看康乐洋就像看一个垃圾一样。
你现在还敢违抗我？大公爵用冷峻的声音问道。虽然他没有拿鞭子，但她的后背还是绷紧了。
“不……不，爷……爷爷。康洋乐结结巴巴地说。我……我……
准备好面对后果吧，大公爵说。回到家里去，在那里等着。
康乐洋想找点借口或辩解，但身体颤抖得太厉害，什么话都说不出来。她无助地看着大公爵离去。康乐洋费了些力气，踉踉跄跄地站了起来。她已经尽力了，但死亡的旗帜依然高高飘扬，现在她也要面对大公爵的愤怒了。这一切都显得那么无望。
文渊也同样绝望，他的同情、恐惧和失望在她的胸腔里融成了令人作呕的混合物。
对不起。
别这样，康乐洋。至少你努力过了。
这一切都太令人难以承受了。她本希望自己能够不斤斤计较地生活，而不是被这一切所累。她的眼泪不听使唤地在眼眶里打转。
天哪，真的吗？康乐洋疯狂地想，我保证不会在公共场合哭泣。她擦掉眼泪，但眼睛还是不停地流泪。
没事的，我不会怪你的，文渊向她保证。
当快节奏的脚步声向她靠近时，康乐洋愣住了。
妈的，又怎么了？
赵文渊！一个愤怒的声音在巷子里响起。康乐洋发出一声不寒而栗的叹息。当然是主角。
薛灵泽走过来的时候，她冲他微微鞠了一躬，使出浑身解数才没有哭出来。
王子，她向他问好。
赵文渊，你还有良心吗？你怎么能这样违背道义来对付一个忠义之士呢？你不仅签下了他的性命，甚至还针对他的家人！薛灵泽愤怒地喊道。康乐洋感到胃里张开了一个绝望的深渊。在当时的情况下，她已经尽了最大的努力，但死亡之旗似乎变得更加强大了。到底是哪个神灵在这样玩弄她的命运？
这不是我的决定她还没来得及阻止，这句话就脱口而出。
康乐洋愣住了。薛灵泽也愣住了，然后他的表情变得更加愤怒。恐惧再次涌上心头，康洋乐急忙低头，做出逃跑的样子。
我现在得走了，还有急事等着我。请原谅，王子殿下。
她急匆匆地从薛灵泽身边冲过，开始速步离去，匆忙中几乎是奔跑着离开了薛灵泽这个鬼地方。泪水不断涌出眼眶，模糊了她的视线。
一只有力的手狠狠地抓住了她的胳膊，向后拽去。康乐洋大叫一声，被强行拉着再次转过身来，在痛苦的抓握中闪躲着。令她极度羞愧的是，当她用惊恐的目光与王子对视时，眼中的泪水滚滚而下。薛灵泽愣住了，一脸震惊地看着她。趁此机会，康乐洋猛地挣脱他的钳制，逃之夭夭。
她抹了一把脸，放慢脚步朝拥挤的院子走去，为回到大公爵家后会发生的事情做好准备。
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薛灵泽震惊地看着文渊退去的身影，手仍旧伸着。他的愤怒已被一种困惑所取代。
这不是我的决定。文渊说话时怅然若失的语气似乎在薛灵泽的脑海中反复响起。文渊只是一个傀儡。一个无用的白痴，在大公爵的弦上跳舞，吸食权力和资源。
傀儡什么时候会哭了？
薛灵泽猛地摇了摇头，脑海中却残留着文渊泪流满面的画面。握紧拳头，薛灵泽发出一声无奈的叹息。
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康乐洋焦急地坐着，身体绷得像一张拉开的弓，她强迫自己慢慢地吸气、呼气。回到住处后，楚娇娇帮她换下了官袍，换上了更休闲的长袍，通过轻声细语和保持轻盈的触感，温柔地表达了自己的关切。楚娇娇一直避免直截了当地问发生了什么事，康乐洋也没打算说什么。她用手紧紧攥着楚娇娇从康乐洋袖中取出的卷轴，目光灼灼地盯着那份追命的文件。
门开了，康乐洋猛地站了起来，心脏怦怦地撞击着肋骨，疼痛难忍。大公爵一脸严肃地走了进来。王管家等在门外，手里拿着一个熟悉的形状。
祖父...
跪下。大公爵命令道。康乐洋再次跪下，已经开始颤抖。
我的妈呀，我的妈呀，我的妈呀
上次的恐惧，现在结合了文渊的记忆和情感，恐惧加倍。大公爵伸出一只手，王恪上前把鞭子放了进去，然后离开并关上了身后的门。
爷爷。康乐洋开始说，也不管自己的声音在颤抖。我只是......
文渊。看来你已经忘了不听话的后果了。大公爵说，尽管他的眼中充满了恶意，但他的声音平静而平和。
不，不，等等，不是这样的！康乐洋恳求道。大公爵的脸色变得铁青，他啪地一声抽出了鞭子。
这会起到提醒的作用。
康乐洋还没反应过来，鞭子就抽到了她的脸上，她哭喊着。她蜷缩着身子，背对着大公爵，捂着头，这个姿势对于文渊的身体来说再熟悉不过了。康乐洋呜咽着，鞭子从遮挡头部的地方卷住了她的手臂，迅速松开，鞭子划破了她手臂上的皮肉。
她本能地又开始数到一百，颤抖地喘着粗气。直到数到一百，噩梦才结束。鲜血从鞭子上滴落，溅了一地。她进一步蜷缩起来，当大公把鞭子扔到地上时，她害怕地向后退去，生怕他也会赤手空拳地动手。相反，大公爵却发出了沮丧的声音。
怎么了！他朝着门外喝道。康乐洋姗姗来迟地意识到有人在敲门。
大公爵，是内宫的于将军，我们拦不住她！
康乐洋更加僵硬了，直到肌肉完全绷紧。俞卞福就是小说中谋害文渊的那个人，那个彪悍刚烈的女人，为薛灵泽上台铺就了一条血路。
什么？就算她是内宫的人，也不能就这样进来啊！
门被飞快地打开，又一个黑影投射到地上。
于将军，你怎么能这样闯入内殿！大公爵喝道。
康洋乐瞬间被文渊的恐惧和愤怒所淹没。
那个贱人就是她！这个该死的混蛋，这个丧尽天良的混蛋竟敢跑到这里来！文渊怒火中烧，康乐洋慢慢从位置上松开，抬起头。
康乐洋被额头上裂口滴下的鲜血弄得半瞎，她迎上了俞卞福的目光。
