这是距离皇城中轴线最近的坊之一，地段极佳，住了不少朝中官员。这样的条件，想必租金不会便宜吧？
但无论如何，这难得的机会是不能错过的。姜菀问道：“不知何时方便？”
荀遐想了想：“明日我不当值，正好学堂也没有课。姜娘子，可以吗？”
眼看着就要到月底了，此事迫在眉睫。姜菀没有犹豫，点头道：“自然可以。”两人约定好了见面的地点和时辰，荀遐便带着姜荔回去上课了。
接连几日迷雾般的困扰如今被风吹开了一个口子，显露出一点柳暗花明又一村的豁达感。姜菀一路往家走，心情也轻快了不少。
她看见沿街有摆摊叫卖酥山的，便停下了脚步，打算买些尝尝。
酥山原本是本朝宫廷的一道消暑美食，后来在民间兴起，每逢夏日就会销售一空。从冰窖中取出来的酥山装在盘子里，白生生的奶油淋漓而下，状似一座小山，上头插着些花草装饰，冒着诱人的冷气。
姜菀买了一份，尝起来倒是很凉，只是比之后世的雪糕，味道略显单调。她看到旁边卖水果的摊子，心念忽动。
她又买了几份酥山，然后用最快的速度回了家，将几份酥山倒在一起，再把西瓜、蜜桃等切成小块，放进那冰凉的奶油里，如此便有了几分水果捞的味道。
吃着凉与甜交杂的“酥山水果捞”，姜菀心底畅快了不少，顺便将此事告诉了思菱和周尧。骤然间又有了希望，两人很高兴。思菱道：“小娘子心中可有可以接受的价位？”
“以永安坊的地段，比这里贵也是理所当然的，”姜菀沉吟着，“明日我见机行事吧。也不知那房主是否好说话，能不能容我讲讲价。”
*
这一夜睡得有些不踏实。次日晨起，姜菀打点好店里，便叫了辆车去了永安坊。
见到荀遐后，他便带着姜菀去了那处铺子。
房主姓吴，是个四十岁上下的女子。荀遐叫了声吴娘子，随后简单说了一下姜菀的来意。吴娘子十分爽快，当即便带着两人进了店。
这店靠近坊门，地段自不必说。店内很是宽敞，较之从前扩大了不少面积。除了大厅，还有几个单独隔开的小间，姜菀想着或许可以改造成私密性的雅座。天光从洞开的窗子落进来，显得十分阔朗。墙面粉刷得很干净，地上也没有什么污渍。后头起居的屋舍与店面是相通的，店旁也有扇侧门，可以从外直接进入院子。
吴娘子引着他们往后院去，边走便介绍道：“......从侧门进去，先是一大片院子，院子最深处便是屋舍。院子里有口井——姜娘子既是开食肆的，定然需要频繁用水，有口井也很方便。还有地窖，可以用来贮存食物。”
姜菀环顾四周，院墙下种了棵桂花树，看起来有些年头了，想来等到秋季会满院飘香。后头统共有三间大屋带着两间略小的屋子，比现在住的地方大了许多，屋前亦有一片空地，一仰头便是天空。最重要的是，店面和屋舍都不需要再额外费力，空间设计和隔断位置都很合姜菀的意。虽说前任租客是开成衣店的，但吴娘子说，这儿最早也是家食肆，因此还保留着厨房等空间，无需再自行改造。
她心底是很满意的。
两人讨价还价了一会，最后吴娘子要价两千五百文，姜菀欣然接受。吴娘子也是个干脆利落的，很快便要来笔墨，写了赁契，赁金是半年一付。姜菀预付了三个月，两人各自签了名，便成交了。
“小娘子若是要改造这院子和屋舍，尽管动手就是。”吴娘子很大度。她又向荀遐道：“荀将军，多谢了。”
荀遐嘿嘿一笑：“举手之劳而已。”
从房子里出来，姜菀和荀遐一起走了一段路便准备分别。姜菀笑道：“荀将军，等新店开张，还请将军一定要来光顾。到时将军的所有吃喝花费都由我来承担，就当是感谢将军今日的相助。”
心事了却，姜菀笑意吟吟地看着荀遐，真心实意地道谢。她眉弯如月，那双眸子明亮如星辰，倒让荀遐有些不好意思地移开了目光，讷讷道：“小娘子客气了。”
两人又说了几句话，便各自告辞了。
姜菀步伐轻快，向着坊门走去。
甫一抬头，却见不远处走来一个意想不到的人。
年轻郎君今日穿一身筠雾色的衣袍，颜色一如其名，浅淡朦胧如竹间缭绕的雾气，又似那张玉石般清冷飒然的脸庞。他腰间的革带是深色，一浅一深的反差衬得那身姿在这烟火人间里多了几分缥缈仙气。
——正是那日在茶肆护在自己身畔的人。
姜菀心想终于碰到他了，这欠了多日的感谢也该说出来了。她几步便到了他面前，打了声招呼：“郎君。”心中却不确定他是否记得自己。
郎君看向她，轻启唇道：“姜娘子。”他准确地叫出了她的身份。
姜菀露出一个笑，却不知该如何称呼他，只好含糊道：“当日郎君仗义援手，我心中感激不尽，今日终于有机会能当面道谢。”说着恭恭敬敬行了一个谢礼。
他神色淡然：“举手之劳，小娘子客气了。”
姜菀静了片刻，试探着道：“不知郎君如何称呼？”
“在下沈澹。小娘子随意称呼即可。”他看了眼姜菀，和声道：“当日小娘子挺身而出，此番大义，我亦是钦佩。”
“郎君谬赞了。”姜菀微笑。
如此静默了片刻，沈澹便微一颔首，举步走了。
姜菀在原地顿了会没回头，自然也就错过了当沈澹一步步走到荀遐面前时，后者那倏忽间从平静松散变得严肃认真的表情。
待她回头时，便只看到那两人并肩而行的背影，不由得讶异：沈郎君与荀将军相识？
这边姜菀满腹疑惑，那边的荀遐亦是一肚子的问题，碍于沈澹的威严而不敢开口。方才他可是亲眼看见了，将军与姜娘子两人一问一答，场面出奇的和谐，他们这是何时结下的缘分？
可惜离得远，听不清两人说了些什么。他正想悄无声息地溜过去凑热闹，却已经被将军抓了个现行，只好老老实实站在了原地。
走出一段路后，荀遐看了看沈澹，清了清嗓子，试探着道：“将军，你和姜娘子——”
沈澹言简意赅：“几面之缘。”
荀遐更好奇了，可是沈澹素来不喜多言，他也只能按捺下心底蠢蠢欲动的好奇闭嘴了。
*
姜菀回了家，第一时间将租到房的好消息告诉了那两人。
思菱喜气洋洋：“终于不用受祝家的气了！”
既然找好了新的店铺和房子，下一步自然就是张罗着搬家了。姜菀和思菱开始大包小包地收拾家中所有的东西，周尧则去找人雇车。
姜菀觉得自己的身外之物不多。她每日要下厨，从不戴那些叮叮当当的首饰，最多就是在发髻上佩一些小饰物。除此之外，比较重要的就是买过的书和笔墨纸砚。
她收拾好自己与姜荔的东西，去开了库房的门，从最里面拖出一只大箱子，那里存放着姜父姜母的遗物。
姜菀开了箱子，看着里面的东西发怔。姜父没有留下什么东西，只有他生前写过的一本有关食物的笔记。姜母留下的则是一些首饰，还有她给孩子们做过的小衣裳和小玩意。姜菀伸手拂过那些东西，一些自己不曾经历的记忆慢慢铺陈开来，心头有些轻微的酸涩感。
姜母徐氏是个外柔内刚的人，在家中最艰难的时候，那些沉重的打击从不曾压垮她的肩膀。她与姜父相识于年少，结发多年，感情深厚。
徐氏原是姜家养女。她出身不详，是在一年天灾后被拐卖到了京城，后被好心的姜家人收养。那时的她生了一场大病，病愈后便觉得精神有些短，许多往事都记得模模糊糊，除了姓名，便只记得自己原本是有位兄长的。
姜家百般打听也没能弄明白她的身世，便收养了她，对她视若己出。徐氏那时候还小，便也渐渐不再执着于寻找生身父母。
箱子最里面有一块红布包裹着的东西，姜菀打开来看，是一枚长命锁，锁上的花纹很精致也很独特，挂绳上坠着几颗晶莹剔透的珠子。长命锁似乎被摩挲了许多遍，时间久远已经有些发黑，应当是姜母幼时戴的。在这具身体的记忆里，她和姜荔都不曾见过。
她将长命锁收好，珍重地放在了姜母的妆奁里。
搬家颇费精力，三个人齐心协力收拾了许久，才把所有打算带走的东西分门别类，装进了不同的箱子里。万事俱备了，姜菀这才给祝家传了信，只说要处理租房的一并事务。
祝夫人是第二日来的，她来时，神色泰然自若，自顾自地便坐了下来，姿态慵懒：“怎么，凑够钱了？既如此，就把赁契签了吧。”
她身后的管家刚拿出契，还未来得及放下，就听见姜菀十分平静地道：“今日请夫人来，是要交还这房子的。”
“此话何意？”祝夫人皱眉。
姜菀笑了笑，不紧不慢地道：“意思是说，自下月起，我们不再租你的房子了。”
