到考核之日，三孔真人一剑挥向天空，恰好一片云顺风从东南方向飘来，被剑气击溃，化作无形。众人心生剑意，三孔真人用神识扫了一遍，微微点头：“你们都通过考核了。现在你们到书院各选一门功法，自己感悟。”
礼堂，玉瑶真人在讲解《玄经》中《魂魄》一章，外面一弟子匆匆赶来，说：“玉瑶师叔，掌门传召。”
玉瑶真人起身说：“你们各自选一本经书抄写。”然后消失在众人疑惑的眼神中。
紫光殿，墨阳真人站在殿中央，玉瑶真人问：“师兄，何事如此紧急？”
墨阳真人递过一块令牌，白玉红印，是九神峰执行任务弟子的信物，说：“宗门接了任务，你到梁国一趟，照旧处理。”
玉瑶真人接过令牌问：“礼堂的课程怎么办？要是遇到一些宗门阻挠，可能要一点时间。”
墨阳真人说：“无妨，我安排落苏师妹接手。你速去吧。”
玉瑶真人到达梁国桂陵城，联系任务弟子霁云，在一处民房见面。霁云拜见玉瑶真人：“弟子霁云恭迎师叔。”
玉瑶真人微微皱眉：“你哪来那么多的俗礼，速速说明情况。”
霁云说：“宗门新收弟子，请了一些厨师，卢伯是其中一人。一年时间到了，师弟师妹开始新的训练，解雇了厨子。我负责护送他们回家，卢伯家在梁国，因宗门有其他任务，我护送他到梁国边境就执行其他任务。回来想起这事，就到这里拜访，确认安全，好回去汇报。但这段时间出现意外，卢伯女儿被人强抢，儿子被打伤。弟子追查，发现做恶者是桂陵城太守的外甥马晋，本想直接带走卢伯女儿纤云，但发现此人背景不简单，其师父是梁国国丈，父亲是都城禁军统领马睿。弟子感到事情复杂，不敢擅作主张，于是通过令牌通知掌门。”
玉瑶真人说：“从你发出消息到我来此，已经过了三天时间，卢氏怕早遭劫难了。”
“师叔放心，弟子对她施展荆棘之术，给她铜铃护身。”
“嗯，考虑周到。我到皇城一趟，你在此保护这一家人。”
“弟子领命。”
玉瑶真人到梁国都城渭水城，到皇宫正门，守卫见有人靠近，过来训诫：“这里是皇家重地，速速离去，不然拿你试问。”
玉瑶真人合掌行李：“贫道乃九神峰修士，法号玉瑶，有事求见梁国君主，还望大人通报。”
守卫增大眼睛，见玉瑶身穿上好丝绸做成的蓝袍，竖冠簪发，细看下是美人道姑，犹豫一下，挥挥手：“皇宫有皇宫的规矩，道长还是离开吧。”修道之人在民间地位崇高，背后往往有宗门势力或者世家大族，自己小小守卫得罪不起，只好以礼劝诫。
玉瑶真人也不为难他：“请问可否见施主的首领，贫道问几句就走。”
守卫说：“这个得看将军的意思，道长不要报太大希望。”指向边角一处，“请道长到那里稍等，我稍后便回。”
守卫禀告：“马将军，宫外有一道长求见。”
马括不以为意：“让他滚吧，皇宫不是什么阿猫阿狗都能进的。”马括说得没错，只有散修来投靠才会一个人来到皇宫，而且也需要人提前打点，走的是侧门。来人没有背景，一般是自负才高，走正门求见。马括见多了，哪个不是被宫里的修士赶走，毕竟梁国可以有玄虚境高手坐镇，一般的元婴以下的修士，根本不用多看两眼。想了一下，又问道：“有没有说是哪个宗门的？”
守卫说：“她说是九神峰的修士。”
马括一下子坐了起来，盯着守卫：“你确定没听错？”名气和实力本来就是两个东西，凡人苟活六十年，日日奔波劳累，眼前烦恼柴米油盐，子孙后代，纵使有一丝空闲，也是谈论身边事物。道听途说，也是当下风流人物。九神峰大概两百年前威震修仙界，可是没有杀多少人，所以在感觉上也没那么厉害，毕竟后人以成败论英雄，以战绩对比关公秦琼。六十年前斩杀南庐宗三位长老，但事情很快平息，两个宗门也没有再说起这事，看热闹的人很快被遗忘。凡人一生大约六十年，两百年前与自己毫无关系的事，能听过名字就是缘分一场。九神峰的弟子下山后不能以宗门名义行事，要么个人散修作风，要门依附其他势力，所以一般不会说亮出这个身份。
守卫确信地说：“没有听错。”
马括犹豫一下：“带他过来，等等，还是带我去见他。”
见到玉瑶真人，马括意识到问题有点严重，开始以为是一般弟子，估计就是任务之类的，自己打算送个人情，以后孩子要是有资质，也好有个门路。九神峰的其他真人不太熟悉，但玉瑶真人可就太清楚了，其祖父的诗文还收藏了一些，都是价值连城的宝物。马括下拜：“晚辈拜见真人。”
玉瑶真人问：“将军请起，何故行此大礼？”
马括说：“晚辈父亲曾在寒山书院读书，受令尊授业之恩，礼不能少。”
玉瑶真人：“贫道修心多年，与王家往来甚少，将军不必拘于俗礼。称贫道为玉瑶即可。”
马括怎敢如此无礼，要是父亲知道，怕是要打死自己。况且修道之人以实力为尊，自己不过是筑基修士，据说玉瑶真人达到元婴境界，万一人家只是客套话，自己当真了，那后果不堪设想。连忙说：“晚辈还是称道长为前辈吧。不知前辈此次前来，所为何事？”
玉瑶真人说：“梁国很多人逃难到莒国，你可知缘由？”
马括心中一惊，但他在宫中守卫，很多信息接触不到，说：“晚辈不清楚。”
玉瑶真人说：“贫道想面见国君，可否引荐？”
马括说：“晚辈不能擅自做主，需要通报都统和道统阁。”
玉瑶真人本就不抱希望，说：“先通报吧。”
道统阁在皇宫西北方，有高楼百层，与东北方章阳山同高，意为靠山。玉瑶真人到达道统阁，有一老者接待。老者说：“老夫周丘，有失远迎。”
玉瑶真人说：“道友不必客套，贫道到此想必也知道了吧。”
周丘对玉瑶真人道友的称呼不满，活了上千年的老怪物，玉瑶不过修道六十余年，居然胆敢以同辈而论，不过修道之人，俗礼还是次要的，微微一笑：“道友既是修道之人，何故干扰俗世之争？”
玉瑶说：“道修玄门，不过求一线生机。如今梁国大祸临头，贫道奉掌门指令，化解怨念，劝世人回头。道友何故阻我？”
周丘知道梁国近几年变化很大，君王新纳嫔妃，加收赋税，强征苦力修缮宫殿，开掘矿石，征召士兵以备攻伐莒国。古之成大事者，岂能有妇人之仁。况且得失取舍终须选择，要么苦今日，要么困未来。这些所谓英雄人物的论调，确实支撑了一时的繁荣昌盛。周丘说：“我等修道之人，亦难得清净。俗世又何曾安稳，不过是大争与小闹的区别。纵使今日道友拯危救难，可救的是人日后或是施恶之人，救一人亦是害一人。天道大势，起起伏伏，纷纷合合，本是寻常，天命未改，人力有限，勉强不可。况且修道之心，超脱在外，切莫自困道心，空耗精神。道友还是莫管红尘俗世为好。”
玉瑶说：“道友所言差矣。虽曰天命，岂非人事哉。水善利而不争。我等空修万载，终是人身。岂能脱离红尘束缚？人争一时之风光，留下千秋之祸患。生机功德，莫过于以善渡人。如今梁国国君沉迷酒色，好大喜功，放纵官员，使得重刑泛滥，道德离心。世人莫不趋炎附势，损人利己。蛇虫鼠蚁沆瀣一气，狼行走兽为祸人间。如此下去，必定怨灵骤生，恶妖重现。小错不改，大祸难逃。古时，扁鹊见蔡桓公正是如此。道友独善其身，何故劝我回头？”
周丘说：“天道轮回，人命难改。昔日，圣人悟得世间规则，定伦理，作五常，以文字传道，以声乐定礼。然则圣人远去，世道迁变，和善之日渐少，是非之争益多。圣人尚不能救世，况且我等。因果沾染，举止皆错，何苦为愚昧众生，以身入劫。天下大乱大治，本是寻常，若不争权势名利，今日仍旧茹毛饮血。人生各自选择，若百姓不堪重负，自然去死求生。人生在世，磨难亦是机遇。岂不闻，生于忧患，死于安乐。大任之人，终须磨难。人族生生不息，难道独得上天眷顾？不过是习惯应对世间风雨罢了。道友救世，为人为名？”
玉瑶说：“若今日宝阁失火，道友救或不救？”
周丘不知其意，回答：“救。”
玉瑶说：“岂有不倒之阁楼？既然起火，岂非寻常？旧楼不倒，新楼何在？道友救火，所为财也？名也？”
周丘说：“此乃贫道修身之处，即是身外之身，岂能一概而论？”
玉瑶说：“天地本一体，人世孰能脱离？不过是有利起早，无名不为。爱己胜于爱人罢了。世道紊乱，妖魔丛生，纵有大乘道法，亦难免意外。道友身受国恩，却袖手旁观，仁义皆失。莫非梁国尚不如一阁楼？”
周丘说：“世人各自有命，老夫亦是如此，故能救眼前火，难渡众人心。况且老夫与梁国不过是合作而已，不能以国恩论处。”
玉瑶说：“既然如此，贫道亦愿救眼前之火。”
周丘作辑以示敬佩，问：“道友还有何事，老夫或许可以帮上一二。”
玉瑶说：“桂陵城有卢氏一家，女儿被当今国丈弟子马晋抢去。道友可否引荐国丈？”
周丘说：“国丈正是老夫好友，此等小事，老夫知会一声即可。”周丘不明白玉瑶真人为何对一民间女子如此挂心，但九神峰高人众多，其掌门更是恐怖人物，万一好友因这小事出现冲突，那自己也不好置身事外，不如做个顺水人情。
玉瑶拱手道谢：“感谢道友相助。”
