文渊，你现在感觉还好吗？慈禧太后温柔地问道。从上次到现在，我一直很担心。
谢谢您的关心，祖母。康乐洋答道。文渊已经没事了，请您不要再担心了。
慈禧太后点了点头，看着康乐洋的目光是那么真挚，不知为什么，这让她更加害怕了。祖母，您是不是有什么话想和我说？康乐洋试探性地问道。
你可能已经听说了，于将军被停职了，并被勒令回家反省自己的错误。慈禧太后说。在她对你做出那样的举动之后，你会对此感到满意吗？
康乐洋惊讶地眨了眨眼睛。我......不明白，祖母。康乐洋紧张地说。太后是在试探她吗？还是她真的非常爱自己的孙子，愿意更进一步地惩罚于将军？
怎样做才是正确的？她带着困惑与慈禧太后对视。老太太的眼神深邃而不可测，康乐洋突然意识到，没有一招是对的。
我当然满意，祖母，我怎么会对您的任何决定不满意呢？康洋乐问，尽管衣领下沁出了冷汗，但她还是天真地笑着。
文渊真是个好孩子。慈禧太后温柔地说。文渊，如果奶奶要解除对她的停职处分，你会怎么想？
这么快？才三天啊！
康乐洋强迫自己继续微笑。当然，这取决于奶奶。无论您做出什么决定，肯定都是最好的。
慈禧太后轻轻拍了拍康乐洋的头。文渊，你明白我为什么打算解除对她的惩罚吗？
康乐洋默默地摇了摇头。
你祖母只想保护你、疼惜你，但祖母也是这个国家的太后。她还是用那种深情的语气说。我必须保持天平的平衡，因为皇帝似乎做不到这一点。
康乐洋血脉喷张。她知道本能地，康乐洋知道慈禧太后知道了。
祖母，康乐洋急切地说，急忙跪倒在地。I-
现在来吧，文渊，起来坐着。慈禧太后说。
我错了！我应该受到惩罚！康洋乐勉强把话说出来，在慈禧太后面前吓得瑟瑟发抖。慈禧太后只是露出了同样亲切的笑容。
文渊，过来陪我坐坐。慈禧太后坚持道。我还没说完呢。
康乐洋跌跌撞撞地站起来，又僵硬地坐了下去，看着慈禧太后的眼神里带着不好掩饰的恐惧。
文渊，俞将军是薛灵泽的人，所以不管她做了什么，很可能都是代表着薛灵泽。慈禧太后说。我必须恢复她的地位，否则薛灵泽对大公子太不利了，对他的兄弟们也太不利了。
祖母，康洋乐说，对此感到由衷的震惊。你支持薛灵泽？
统治一个国家的关键在于保持力量平衡。慈禧太后回答道。我支持所有有能力的王子，也支持所有没有能力的王子。否则，我们怎么知道谁才配得上王储之位？
康乐洋的脑袋里有什么东西咔嚓了一下。她一直以为，让薛灵泽这么快就成功打败大公子，并成功晋升为与三皇子、五皇子齐名的政治势力强大的皇子，只是作者的写作选择。这一切似乎都是情节的装甲，但现在来看......这可能是慈禧太后的幕后支持。还有谁有能力在如此短的时间内将一个没有政治支持的皇子打造成一股不可忽视的力量呢？
祖母想确保下一任皇帝是三人中的佼佼者。康乐洋喃喃自语。我都没想到......一切都已经在你的掌握之中了。
我知道你会很快明白的，因为你是如此聪明。无论谁成为下一任皇帝，都将决定这个国家未来几十年的命运。所有有能力的王子都必须参与竞争，无论他们的背景如何。这是他们的责任，太后说。她微笑着转向康乐洋。
我知道于将军冤枉了你。慈禧太后轻轻拍着康乐洋的手说。但你明白这件事的重要性？康乐洋机械地点了点头。只是，她拙劣的计划究竟戳中了什么庞然大物呢？
可是文渊，我不允许她伤害你。薛灵泽也不行。所有的王子都不得伤害你，否则我将亲自粉碎他们对王位的渴望。慈禧太后温和地向康乐洋保证。我把我的儿子推上了王位，因为他的兄弟们如果赢了，都不会让他活着。但我饶了他们一命。仅凭这一点，皇帝的登基就是值得的，即使他不是最有能力的人。
太后的声音带着坚定，继续说道。这一次，情况会有所不同。虽然我和皇帝仍能控制局面，但必须确定继承人，这样才能让他的兄弟们活下去。如果我们太迟开始争夺皇位，我怎么能确保我的家族继续受到保护？当然，这也包括你，我亲爱的孩子。
康乐洋的眼睛睁大了。这就是太后一直反对薛灵泽的原因！她一定是意识到他杀了文渊！
祖母，我不配得到这样的仁慈。她震惊地回答。我用这种卑鄙的手段太愚蠢了，我...
文渊，我以前从来没有告诉过你这些，因为你一直是个敏感的孩子。你讨厌冲突和困难的事情，我更乐意在我身边保护你、照顾你。慈禧太后说。她继续深情地拍着康乐洋的手。我曾愤怒地反对任命你为左秘书处司法官，因为你肯定会成为一个傀儡，在未来的任何政治冲突中都会受到无情的打击。但我的儿子很容易就同意了，我也只能这么做。毕竟，内宫不能干涉朝政，至少不能如此明目张胆。
慈禧太后又笑了，这一次她没有再敲响那么多警钟。但现在情况不同了。文渊，上次我是很生气，但没有一丝一毫是冲着你来的。我生气的是，在你不得不把自己置于这样的境地之前，我从来没有注意到你有多么痛苦，同时也生气薛灵泽把你逼到了那个地步。
康乐洋垂下眼帘，避开了慈禧太后的目光。
但我也深感欣慰，你终于自立了，我感到无比的欣慰。慈禧太后的声音几乎焕发出温暖的光芒。
文渊，我一直对你寄予厚望，现在开始实现了。我会全力支持你，你要毫无保留地行动起来。慈禧太后说。当我看到你是如何实施你的计划时，我意识到你在不知不觉中成长了许多。即使这很难是我自己会选择做的事，但你以这种方式在我面前牵连俞将军，而不是让薛灵泽在如何利用这些信息方面占上风，这是对的。
康乐洋其实并不是为了避免被要挟才那样做的，但她并不打算反对慈禧太后的话。
祖母，我不应该利用我们之间的关系来做这件事。康乐洋说，她真心为这件事感到难过。我确实是走投无路了，既要面对祖父，又要面对表妹，但这不是借口。我真的很抱歉。
不，文渊。慈禧太后笑着摇了摇头。恰恰相反，你必须利用我们之间的关系。否则，你怎么能在朝堂上自立呢？
我不是特别想这么做！康乐洋急忙解释道。我只是......
绝望，我知道。文渊，奋斗才能铸就伟人。即使你对权力没有热爱，但你的血性决定了你必须永远处在一个伟大的斗争岗位上。如果你不能崛起，就只能沉沦。你之前拒绝挣扎，我希望轻轻地把你放下去，让激烈的水流无法伤害你。但现在你感到了威胁，足以采取行动，你必须往上爬，太后说。别担心，我的孩子，我会支持你的。
我没有能力实现您的期望。康乐洋诚实地说。她知道自己的极限，她想活下去。如果她不能承担这个角色，那么康乐洋就坚持做一些更合适的事情，这对每个人来说可能都是最好的选择。
不是马上，你不会的。所有事情都需要经验，我的孩子。但恐怕没有足够的时间让你在政治上有所建树。大公爵的时候到了。太后说道。康乐洋缓缓点了点头。
不出所料，这是她的手。
我曾无数次想过如何保护你免遭横祸。道格拉斯太后语气沉重。幸好，你让我轻松了许多。几十年来，大公爵一直是国家的基石，但他对权力和财富的渴求已经慢慢失去了控制。现在，这已经超过了可以接受的限度。我会让他下台的，文渊。我希望你能从中受益。
祖母。康乐洋开了口，却不知道该怎么回答。比起皇帝，太后似乎才是朝廷的掌上明珠。
别担心，我的孩子。安心走你自己选择的路，一切都会好起来的。我保证。慈禧太后信誓旦旦地说。
谈话很快就结束了，慈禧太后进一步询问了文渊的伤势，并趁机给孙子塞了点心，最后才给康乐洋告辞。康乐洋坐在马车上，感到沉重的疲惫沉入骨髓。她脑子里飞快地转着这一天发生的一切。她向前迈进了一步，这是肯定的，但还有多远呢？如果她踏入的不是坚实的土地，而是空荡荡的峡谷，那她就活不了了。
那就只能尽力而为了。康乐洋疲惫地看着首都的景象从窗前流过。我们只能尽力而为，希望这样就足够了。
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背负着皇帝的命令，康乐洋别无选择，只能从司法部开始调查案件。幸运的是，这几天她无聊地翻动卷轴的行为让周围的人相信，左秘书处是在用旧文件自娱自乐，只要她在正确的文件上盖章，就可以继续工作。康乐洋其实并不喜欢光明正大地做这些事，但这是最不会引起怀疑的方法。即使是在转职之前，文渊也经常乱看东西，因为他实际上并没有被赋予任何履行职责的权力。
幸好康乐洋大学时学的是历史专业，所以这也不至于完全超出她的专业领域。虽然康乐洋不得不小心翼翼地表现出适当的无聊，而不是全神贯注，但这个让她或多或少陷入低薪工作、负债累累的专业终于在档案研究中体现出了它的价值。
梳理文件是一项缓慢而艰苦的工作，尤其是康乐洋当着几乎整个魔法部的面做这件事，更是让她的神经一直处于混乱状态。不过没过几天，康乐洋就初见成效了。在乱七八糟的声明、日期和签名中，模式开始显现出来。薛灵泽的日子可能更难过了，下一次开庭从开始到结束都没有再出什么事。康乐洋已经先发制人地向太子破坏了这一弧线的两个主要情节点，并热切地希望这对太子来说是足够的弹药。大公爵家的渗透是她无法控制的，所以她只能从旁推波助澜。
然而，事情进展得如此不顺利，让康乐洋觉得疑窦丛生。到底是怎么一回事呢？在小说中，薛灵泽一直在苦苦坚守阵地。到底为什么没有涟漪呢？这感觉就像暴风雨前的宁静，康洋乐不喜欢这样。
她的猜测很快被证明是正确的。一天下班后，康乐洋立刻被传唤到大公爵的办公室。她忐忑不安地走进去。
祖父，她说我能为您做什么？
大公爵冷冷地看了她一眼，但并没有特别生气的样子。
文渊，你来了。他点点头，挥手示意她坐下。康乐洋不情愿地落座。
这几天，去拜访一下秘书处主任。大公爵说，声音平静得让人觉得这个命令听起来更加荒谬。
什么？去干什么？康乐洋要求道。
你发脾气的时间已经够长了。大公爵的声音变得强硬起来。去向他道歉。
