魔域之旅 第二十六章 钢铁之路

疼痛在黑暗中翻腾。钩针无休止地刺穿他的皮肤。即使在他感到空虚的时候，疼痛也在不断地刺穿他的身体，仿佛痛苦的纹路已经刻在了他的**上。一种可怕的、不自然的悸动在他的血管里肆虐。他的灵魂感觉超负荷了。

声音和动静，然后又是一阵剧痛。有一段时间，他陷入了黑暗，然后他突然出现了。他坐起身来，喘着粗气，全身疼痛。

当他低头凝视自己的身体时，邵铠一才恢复了自我。他的身体似乎是完整的，但他感觉并不好。

他几乎记不起在水怪身体里那痛苦的几分钟。一种血腥的愤怒笼罩着他，就像他在战斗中经历过的一样，但比那要糟糕得多。超速药丸并没有给他带来更多的力量，而是让他疯狂地超越了理智的极限。他现在只能希望尹娜菲对药丸恢复能力的判断是正确的。

他周围的景色在荒原上看起来很普通，是一片长满尖刺的树丛中的岩石空地。更重要的是，他似乎不在池塘附近。显然有人把他带走并包扎了伤口，但还有谁呢？他能听到有几个人坐在营地里，但转头一看，却发现自己受伤了。

还没等他鼓足勇气站起来，唐时可就出现在他的视野里，并露出了薄薄的微笑。邵铠一，格兰菲恩。看到你还活着，我们都很高兴。

那个......水怪？每说一个字，他的喉咙里似乎都会溢出酸水。

死了，多亏了你。

可我们......这...

我们没走远，只是要离开池塘，避开食腐动物。走这边，我给你讲讲。唐时可向他们的营地外做了个手势，邵铠一只好硬着头皮站起来。

其他人都来迎接邵铠一，而他还在迷迷糊糊地努力忍住疼痛。最终，他还是勉强走了起来，于是他加入了唐时可的行列，井邦人向他介绍了情况。康锐安的死是个悲剧，邵铠一一想，如果他行动得更快一些，是否有可能救活她。他们一行人的体力肯定大打折扣，这将是他们能否在回程中幸存下来的一个问题。

他们走出更远之后，唐时可停了下来，凝视着远方。当他再次开口说话时，声音小了很多。邵铠一，我能相信你能保守秘密吗？通常情况下，我不会这样要求你，但在你为我们献出生命之后......

是什么？

这次任务对伊伦来说其实是国家大事。我们来到戈梦轩，是想看看能否掌握你们的阶级，没错，但我们也为自己寻求资源。长久以来，人们一直认为只有伊伦才有液态金属池。有人说在你们的边界还有其他的所以我们被派去寻找它们

那......你们找到了吗？邵铠一试着观察地平线，尽管他并不确定自己在寻找什么。如果他们白白做了这一切......

我们不仅找到了一口井，而且是一口世代未枯竭的坚固水井。唐时可转过身，把手搭在他的肩膀上。你们的牺牲没有白费，戈梦轩和伊伦的联盟只会越来越牢固。

那你为什么不坦诚你想要什么？你本可以拥有一整支猎人军队。

如果我们通过官方渠道，你们的领导人就会......提出要求。至少我们的长辈是这么认为的但如果我们先发现了我们国家资源的来源，然后开始谈判，事情就会简单得多。告诉我，邵铠一，你关注边疆政治吗？

邵铠一只能耸耸肩。事实上，除了了解其他国家的怪物猎人之外，他并不太关注这些事情。在他看来，每一个与怪物群作战的人都应该是盟友。除了他在试炼中遇到的那个干尸女人之外，所有可能存在的种族都是他的盟友，当然也包括头发和肤色略有不同的其他人类。但随着年龄的增长，他意识到这并不是每个人看待事物的方式。

这个秘密很多人都知道，唐时可说，但我们还是不愿大声说出来。事实是伊伦很弱。我们最强大的精英从未像其他国家的精英那样强大，尽管他们赢得了值得尊敬的胜利。但近年来，我们的人数也开始减少这种情况持续得越久，我们的地位就越弱。

怎么会这样？邵铠一问。只有你们能制造这么多东西......你们不是为戈拉里昂精英制造了大部分盔甲吗？

没有军事实力的经济实力开始看起来就像一个待赢的奖品。有人说，如果克里萨尔城邦不是在中部荒原的另一侧，他们早就入侵我们了。我们很幸运，戈梦轩和我们远东的邻居都是坚定的盟友。

显然，你们不信任盟友的资源

现在是困难时期

邵铠一虽然不是政治专家，但他通过地图思考，看到了一个明显的缺失。元素国呢？他们在你们的西北方，对吗？伊伦担心他们吗？

我们在那里的条约没有那么牢固，但元素国一般都满足于互相争斗。唐时可面色阴沉地转向他。我向你发誓，我说的是实话。我们想要的只是能够自立。我们希望伊伦和戈梦轩能站在一起，但为此我们需要新的力量。

这就是你被派去参加猎人试炼的原因吗？

的确，这是之前的约定。事实证明这很有帮助，虽然我们很难在自己的道路和贵国的阶级之间分配时间。但现在我们找到了另一个人才库，这次任务非常成功。我只希望没有付出这么大的代价。

真的已经成功了吗？邵铠一问。不能保证我们能安全回去。

使用这个水池将大大增强我和我的盟友的实力。唐时可终于笑了。但我们希望能亲自感谢你，因为你们公会可能不会奖励你。首先，我们会向他们表明，你在任务中表现非凡。我们找不到比你更好的盟友了。但是，我们还希望向您提供更多的东西。

哦？邵铠一试着咽下自己升起的希望。

就像有些井邦人有可能觉醒阶级一样，你们的一些人也能走上钢铁之路。在大多数情况下，我们发现只有你们最优秀的人才能胜任所需的纪律。不过，就你而言，我相信你应该得到这个机会。

命运曾经剥夺了他的机会。尽管如此，邵铠一的想象力还是跃跃欲试，想要为自己打造一个崭新的未来。他完全愿意重新开始，学习一门全新的艺术，如果这意味着他不再受阶级的限制的话。不难想象，自己也会像井邦人的精英们一样，拿起一把液态钢剑，作为双方的桥梁在前线战斗......

不过，我必须提醒你们，我们并不知道结果会如何。就像你们的试炼一样，我们的过程包含一定程度的风险......也包含一定程度的命运。唐时可慵懒地耸了耸肩。这种事情的原因我无法理解，但我知道，每个人都会从池子里捞出不同强度的金属。没有任何保证。

这仍然是我在其他地方永远得不到的机会。谢谢你，唐时可-阿伽玛。除此之外，邵铠一时间也不知道该怎么感谢他。他的脑子里还在想着各种可能性，他再次在地平线上寻找那个隐藏的水池。我需要做什么？钢铁之路有多少准备训练？

既然你已经有了纪律和战斗训练，就不需要什么其他的了。钢铁之路首先是一个意志问题。只要你们准备好了，我们就可以开始尝试。我的上司会及时赶到的，如果在他们来之前就已经结束，可能会更简单一些。

那我们走吧。

邵铠一跟着唐时可在荒原上走着，直到他们偶然发现了一条地缝。裂缝非常狭窄，从某些角度看几乎消失不见，低矮的灌木把它掩盖住了。然而，当他跪下来时，却发现裂缝比他想象的要深得多。一条裂缝深不见底，几乎就像被一把巨大的刀切割过一样。

深处只有在正午时分才会明亮，但他们还是冒险进入了裂缝。当他们顺着嶙峋的岩石往下走时，光线渐渐暗了下来......但又从下面回来了。渐渐地，邵铠一能看到下面有一个池子，池子发出自己的光。它几乎就像试炼中的法力池，但又完全不同：它流淌的不是法力，而是液态的钢铁。

当他们到达池底时，唐时可向水池鞠了一躬，然后用虔诚的语气低声说道。这样的水池是我们力量的源泉。当不了解我们的人触碰它们时，会遭到拒绝。如果你克服了这种排斥，就能在其中掌握一种形态，这种形态会成为你未来力量的种子。

如果没有呢？如果失败了会怎样？

金属会抗拒你，除非你掌握了它。如果你不能在它适应你的存在之前掌握它，那么你就无法踏上钢铁之路。尽管如此，完全失败的情况还是很少见的。更重要的是你能汲取的金属种子的强度。大多数人都能达到铁的强度，但更有天赋的人会引出钢球，甚至是我们称之为Truesteel的阶段。

看了一眼唐时可的精神，邵铠一试着把事情拼凑起来。那是不是说，你抽到的是铁？

不，我能够掌握两个钢球。每个人都是从最早的阶段开始的，但你的金属种子决定了你在不采取极端措施的情况下能晋升到什么高度。

两个钢球？

这是第二项意志考验。唐时可在水池旁弯下腰，在上面挥了挥手。液态金属升了起来，几乎碰到了他的手指，然后又落了下去。当你把一个球体浮出水面后，水池就会开始排斥你。但是，如果你还有力气，你可以用力抓住它。我建议你试一试，因为失败并没有什么坏处。

但是......邵铠一低头盯着拍打着的金属波浪。你不是说现在吧？

不是今天，而是很快。花点时间收拾一下自己吧。

最后，邵铠用了一天时间。虽然魔法治愈的伤让他浑身疼痛，但超速药丸似乎做到了承诺的事情。他花了更长的时间来接受死亡的事实，以及他们的旅行已经结束的事实。他坐在裂缝底部，盯着金属，只是偶尔吃点东西。有一次，他刮了胡子，把自己洗得干干净净，只是为了保持正确的心态。

到了第二天，他告诉唐时可，他已经做好了尝试的准备。唐时可把其他井邦人都找来了。他们给了他一件深灰色的外衣，然后退后一步，盯着他看。邵铠一眨眼回过头，不确定是否还有进一步的仪式。

准备好了就可以开始了。唐时可说。在他身后，安尼可露出一个鼓励的微笑。不要害怕找到金属种子：只要你用力够深，它就会在你手中形成。从现在起，这就是意志的问题了。

那就没有理由再拖延下去了。邵铠一深吸一口气，然后跳进了液态金属池。一开始，金属池还在抵挡他，后来他的体重把他推入了池底，钢铁合上了他的脸。

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