正是那日在书肆外拾起自己绢帕的郎君。
姜菀见他的目光淡淡掠过自己，并未停留，只沉默着落座。摊主在他面前放上了一碗加了蜂蜜的浆水。
浆水是一种饮料，把煮熟的米饭浸泡在冷水里发酵变酸，再在倒出的浆水里加入风干的花果或是蜂蜜，是一种清甜爽口的天然冷饮。
来了古代才发现，古人的智慧不容小觑，也别出心裁发明出了许多可口的饮食。姜菀将绿豆汤喝完，那甜丝丝的味道让她格外满足。
她搁下空碗，却发现那郎君用木匙搅着碗中的浆水，却一直没有下口。与其说是想喝些冷饮，不如说他是在借此机会放空自己。
泠泠月光落满他周身，那浸了夜色的眉眼看起来愈发孤冷。
人各有心事啊。姜菀收回目光，却见一个青衣仆从自不远处快步跑了过来，略带焦急地扫视着四周，目光最终定格在了姜菀的方向。
随着他走近，姜菀觉得他的模样有些眼熟，似乎在哪里见过。
那仆从在郎君身旁站定，压低声音唤道：“阿郎，该回府了。”
他一开口说话，姜菀很快想起，正是那日在豆腐坊外遇到的那个买豆腐的人。看来，这郎君便是他主人了。
青衣仆从又低声说了几句什么，那郎君原本还有些淡漠的眼神顷刻间一凝，薄唇紧抿，微一点头。等那仆从走后，他将碗中的浆水一饮而尽，随即起身离开。
*
三日后，姜菀亲自送妹妹去学堂。
车是早早雇好的，周尧把行李搬上车，打点好车夫。姜菀等姜荔上了车坐好，这才对思菱叮嘱了一下今日开店的事宜。
“这几日的早食种类没有什么变化，因此进账不会太高，也属常事，你不必忧心。一应食物都准备好了，你只需要看着火候就好。等我送了阿荔回来，就会开始添加新种类。”
思菱点头：“我明白。小娘子放心去吧。”
因为担心思菱忙不过来，所以周尧也留在了店里。好在车夫与姜家也算熟识，是个忠厚老实的人。姜菀便放心地带着姜荔坐上了车往长乐坊去了。
到了松竹学堂门前，早有苏家的下人候在那里。帮着姜菀卸下了行李。姜菀道了谢，又向他们出示了入学的证明。
一路上姜荔都没怎么说话，姜菀起初以为她是困倦了。然而等到要带她进学堂时，姜荔却忽然紧紧拽住了她的袖子，身子钉在原地一动不动。
“怎么了？”姜菀半蹲着身子，和妹妹平视着。
姜荔小声道：“阿姐，我从今日起就不能回家了吗？”
“十日后阿姐就来接你回家了，好不好？”姜菀耐心哄着。
“为什么不能让夫子到家中来？从前阿姐都是这样念书的啊。”姜荔委屈地扁嘴。
姜菀柔声道：“阿荔，阿爹阿娘故去后，家中清贫。而请夫子上门需要不少银钱，阿姐实在拿不出，只能把你送到这学堂来。”
姜荔咬着嘴唇，模样分明还是依依不舍的，却吸着鼻子开口道：“阿姐，我明白了。”
“姜娘子？”熟悉的声音传来，姜菀抬头，看到苏颐宁含笑的脸。
苏颐宁看了看姜荔，了然一笑，说道：“姜娘子请放心，我会宽慰这位小娘子的。”她说着，向姜荔伸出手，柔声道：“同夫子进去好不好？”
姜荔犹疑着，悄悄看向阿姐。
姜菀道：“阿荔，当初你亲口答应了阿姐要好好念书进学，你会做到的，对吗？”
看着阿姐恳切的目光和苏颐宁温和的笑，姜荔攥着姜菀衣角的手松了松，终于点点头，跟着苏颐宁的侍女一步三回头地进了学堂。
姜菀看着妹妹走远，不由得长舒一口气，向苏颐宁歉意一笑：“给苏娘子添麻烦了。”
苏颐宁摇头：“姜娘子言重了，许多孩子第一日离家来学堂都会如此。姜娘子请放心，阿荔在松竹学堂会一切顺遂的。”
两人又寒暄了几句，苏颐宁便告辞返回了学堂。
*
姜菀回到店里时，早食的第一波高峰已经过去了，店里只有寥寥几人。早间有思菱和周尧维系，还算顺利，没出什么岔子。
她粗略看了看今日的账单，进账果然如自己所料，并不多。
等到食客散去，早食也售卖得差不多了。姜菀闭上店门，将方才回来路上买的菜拎去了后院。
天渐渐热了，阳光也愈加灼人。
她搬了一个小凳子在院子里的树荫下坐好，将买的新鲜豆角一根根择好，掐去头尾，再浸泡进水里。
蛋黄趴在原地，昏昏欲睡。
周尧负责在厨房把碗筷洗涮干净，把桌椅和灶台的油渍抹去。思菱便来了姜菀身边帮忙。
“今日送三娘子去上学，还顺利吗？”思菱问道。
姜菀点头：“虽然阿荔闹了点脾气，但最后还是听话地去了。”
思菱道：“三娘子长这么大从未离开过家，不习惯也是正常的，好在十日后就可以回来了。”她说着话，手上动作也没停：“说起来，十日后，兰桥灯会也快开始了，一定很热闹。”
姜菀正把择好的豆角按进水里浸泡，听到这里一顿，心底渐渐浮起一个想法：“兰桥灯会？”
云安城内有一条觅兰河，发源于皇宫内的芙蓉池，一路自北向南流淌，曲曲折折，从不少坊内穿过。其中，流经永安坊的一段河面最宽阔，那里修建了一座兰桥。
兰桥两岸绿柳成荫，水波潺潺，风景清雅，视野开阔，适合漫步赏景。因此，有一些售卖花灯的店家抓住了机遇，每逢新岁、上元、七夕、中秋、端午等节日，便在兰桥售卖各种绚丽精致的花灯，居民们还可以在岸边放天灯，乘船放河灯，久而久之便形成了大规模的灯会。灯会逐渐发展起来，兰桥也成了集会游乐的绝佳地段，经常吸引不少人前去赏玩。
说是灯会，其实就约等于现代的美食购物街，除了卖花灯的，还有不少卖点心小吃和精巧玩意的，也有剪纸、杂耍的手艺人展现技艺。兰桥灯会期间的客流量相当可观，几乎所有生意人都不会放过这个绝佳的机会。
若是自己能做一些便携的点心，在那几日晚间拿去兰桥售卖，应当会有不错的效果吧。
主意已定，姜菀顿时跃跃欲试起来。她看了眼天色，打算先做今日的午食。
周尧正在后院井旁打水，见状放下水桶，和思菱跟在她身后进了厨房。两个人都嗫嚅着，欲言又止，还是思菱叫了声“小娘子”。
“怎么了？”姜菀诧异道。
“小娘子，我和周尧不会做菜，让你烦心了。”思菱的脸皱了皱。
姜菀见她手足无措的样子，便笑道：“怎么会呢？虽然你们不会厨艺，但胜在手巧又勤快，帮我做些细碎杂活、打打下手，让我轻松了不少。”
她一面从架子上拿了几个碗，一面道：“我知道，当初阿娘曾经要归还了你们的身契，放你们自由，但你和小尧都坚决留下了。若不是你们，只怕我病着的那些时日，家中早已散了。这份恩情，我一直记得，自然不愿意苛待了你们。”
思菱的眼圈红了红，小声道：“小娘子的恩情，我也会终生记着的。”周尧亦用力点点头。
姜菀笑了笑：“好了，开工吧。”她指挥着周尧淘米生火煮饭，思菱将猪肉和葱姜蒜洗干净。
然后，她开始把洗好的豆角切成丁，猪肉和葱蒜切成末。
先把葱蒜末在锅中炒出香味，再加入豆角，撒些玉米粒、香菇粒和蔬菜末翻炒，再分别加入两种酱油，一提鲜，二上色，也就是俗称的老抽和生抽。酱油历史悠久，这时候的酿造技术也已经相当成熟了，酱油作坊很多。姜菀刚到这儿时，还以为古代的调味料少之又少。后来她才意识到自己低估了劳动人民的智慧。
周尧和思菱在一旁仔细看着她的动作，听她讲着切菜、倒油、下锅、翻炒的注意事项。等到豆角炒熟后，再加入水煮一刻钟，最后把煮好的米饭倒进去焖片刻就大功告成了。
姜菀揭开盖子，热气缭绕。青绿的豆角和金黄的玉米粒点缀在米饭上，颜色煞是好看。
她给周尧和思菱各盛了一碗，三个人围着石桌吃了起来。
焖饭的精髓就在于揭开盖子的那一刻，热气会让米饭与配菜的香气愈发强烈，直往人鼻子里钻。米饭需得煮得恰到好处，否则半生不熟或是太软烂便会食之无味，失了灵魂。
周尧和思菱赞不绝口，姜菀却觉得有些缺憾。焖饭虽然加了酱油，但还是略显寡淡，不够入味。主菜只有肉和豆角，下次或许可以试试再加点土豆丁、青菜，再额外单独调一个料汁浇在米饭上，这样才能让每一粒米都浸透满满的醇香。
午食过后，周尧和思菱去收拾厨房，姜菀回了卧房，发觉屋内冷清了不少，微微一怔，这才意识到姜荔已经离家去学堂了。
和这个妹妹相处虽不久，血脉亲情却是断不了的。姜菀在窗下的书案前坐下，想着过两日去学堂探视一下，也不知姜荔有没有适应那里。
她出了会神，便提笔蘸了墨汁，开始写明日早食的售卖单子。
晚间下起了雨，姜菀伴着雨声躺在床上，心中默默祈祷明日的生意能更上一层楼。
