何雨柱这一声惊呼，立时引得院子里的所有人皆驻足围观。
“咋回事？傻柱，你说啥进贼了？”二大爷率先发声询问，一双小眼睛瞪得滚圆滚圆。
“对啊，傻柱，到底怎么回事？”紧跟其后的三大爷阎埠贵也是一脸震惊，此时也顾不上提让傻柱给他送礼的事，急切地追问起来。
何雨柱紧皱眉头，拉起帘子，指向自家房门解释道：“几位伯父，我中午离家上班时特意锁了门，现在门却敞开着，那把锁……”
众人一听，立刻蜂拥上前查看。
秦淮茹心中则是一颤，下意识地向后退了几步。
“哎呀，这锁怎么被打开了。”阎埠贵惊讶地嘀咕着，屈身蹲下，将那副厚厚的镜片贴近锁孔，仔细瞧了一眼，随后又故作惊讶地大声喊道：“这锁明显是被人撬开的！傻柱所言非虚，咱们院里确实进了贼了！”
此言一出，人群中顿时炸开了锅，大院里进了贼，可不是件小事。
一大爷易中海立即指示道：“傻柱，你快进屋检查一下，看有没有丢失什么东西？”
何雨柱推门入内，环视一番后，走出门外报告说：“少了一碗红烧肉，是我中午炖的红烧肉，分了一些给后院的聋老太太，剩下的打算留给雨水回家吃。”
二大爷刘海中随即附和道：“对对，傻柱中午炖的那红烧肉，大伙儿都闻见香味了，真是诱人得很。”
阎埠贵一听，心疼得直嘬牙花子：“哎哟喂，我的傻柱哎，那么香喷喷的一碗红烧肉，你若给三大爷我尝尝该多好，三大爷还能帮你找个对象呢，结果倒便宜了那贼。”
于是乎，大家纷纷议论开来，或咒骂那个缺德的贼，或惋惜傻柱那碗美味的红烧肉。
秦淮茹悄然瞥了一眼身畔的婆婆贾张氏，恰逢二人目光交汇，都不谋而合地回想起下午棒梗提及的话语。
然而，两人均未发声，仍静立在人群之后关注着。
贾张氏脸上满是对此事的鄙夷。
秦淮茹则内心不安，情绪微妙。
在一片嘈杂声中，易中海轻咳一声：“只是少了一碗红烧肉而已，傻柱。”
何雨柱深知易中海又要大事化小，故此立刻回应道：“一大爷，为何只说丢了一碗红烧肉？在您眼中，一碗红烧肉真的不算什么吗？”
易中海闻言一愣，察觉到今日傻柱的语气似乎异于平常，略带一丝讥诮。
“对呀，一大爷，您这话怕是有失偏颇，那一碗红烧肉可不是小事。您每月九十九元的工资或许不在乎，但对院里的其他人而言，可能几个月都尝不到一次红烧肉呢。”许大茂不知何时冒出头来，插言道。
“没错，一大爷，这一碗红烧肉若落到我家，我公公阎埠贵能让全家吃上两个月呢。”阎家的儿媳于莉也加入了讨论。
众人哄然一笑，心知肚明阎埠贵的吝啬，平日里一分一毫都精打细算，每日粗茶淡饭且定量分配，一碗红烧肉到了他手上，必会精确分割，确保无人多占一口。
笑语之中，何雨柱强调：“一大爷，暂且不论这一碗红烧肉价值几何，关键在于，咱们院子里出了贼！这难道不应引起高度重视吗？”
易中海默然无语，心中暗忖，院里有没有贼，傻柱岂非最为清楚？
以往你对丢东西之事向来宽宏大量，甚至主动关怀那位寡妇，今日怎又如此较真？
易中海虽未言语，二大爷刘海中已按捺不住：“说得对，老易，问题的核心并非红烧肉是否值钱，而是咱们院子里出现了贼！而且极有可能是内部之人所为！我认为我们必须揪出这个贼，否则日后这院子岂不成贼窝了？谁还敢放心在家放置物品？”
“没错，必须找出这个贼！如有必要，直接报警，请公安部门介入调查！”刘海中的儿子刘光天附和道。
“没错，查！一碗红烧肉是小，出贼是大，必须把这个贼揪出来严惩！”阎埠贵亦发表意见。
很快，大家一致达成共识，务必将这个贼找出来。
秦淮茹愈发垂首低眉，正打算悄悄退回自家屋内。
贾张氏则显得毫不在乎，心中暗忖：查就查，谁还怕了不成？再者说，一个厨子炖了一大碗红烧肉，却不分给我们孤儿寡母尝尝，他的良心难道不会受谴责吗？
易中海面露难色道：“诸位说得轻巧，可我们该如何着手调查呢？常言道，抓贼要抓到赃物，抓奸要在现行，如今这碗红烧肉早被贼人吞下肚，我们又如何查明真相呢？”
确实如此，那碗红烧肉必定已为贼人所食，如何查究呢？纵然找到了他，即便他矢口否认，又能奈他何？
“那就报警吧，让警方来查，他们定有法子！”许大茂提议道。
“没错，咱们查不出来，警察一定能查出来，让他们揪出这个贼，直接送派出所关起来！”阎家的大儿子阎解成一副唯恐事态不够大的样子。
易中海拧紧了眉头，悄然瞥向人群后面的秦淮茹，随后说道：“咱们毕竟住在一个院子里，真的有必要闹到报警的地步吗？一旦报警，那可是毁了人家一辈子，我认为还是内部处理更为妥当，傻柱，你觉得呢？”
他边说边看向何雨柱，期待这位失主表明态度。
在众人注视下，何雨柱回应道：“一大爷，听您的，不报警也行，但也不能轻易放过那个贼，他必须承担相应的后果。”
此话一出，阎埠贵立刻焦急起来：“傻柱啊，你真是傻，不报警怎么能找出那个贼呢？找不出贼，还谈什么让他承担责任？”
刘海中也附和道：“傻柱，还是得报警，你想让贼赔偿损失，总得先找到贼才行，否则光提赔偿、代价，岂不是空谈？”
何雨柱微微一笑：“即使不报警，我也能找到那个贼，并且证据确凿。不过，在那之前，大家得先商量好，一旦找出了贼，让他赔我多少钱，并且大家都来做个见证，以免到时候反悔。”
一大爷见他同意不报警，不禁舒了一口气，忙说：“只要你答应不报警，我来做这个主，只要查明是哪个偷的，就让他赔你五块钱的红烧肉钱！你看这样如何？”
第13章小贼现形
五块钱？
表面上看，这个数目似乎颇具诚意，毕竟一碗红烧肉不过一斤多点的肉，按当时的价格，一斤肉八毛钱，算下来一碗红烧肉的成本不过一块多。乍一听，傻柱似乎占了大便宜。
然而细细一想，这五块钱却如同镜中花、水中月，只是空头支票罢了。
因为关键在于，首先得找到那个贼啊，找不到贼，谁来付这五块钱？
因此，大伙听罢，纷纷摇头不已，心里直嘀咕，这不是明摆着欺负傻柱老实嘛！
何雨柱听了之后，也摇头否定：“一大爷，这样不行，得十块！”
十块？！
众人闻之，皆惊愕不已，齐齐倒吸一口凉气。
心中暗忖这家伙真是狮子大开口，竟然敢要一碗红烧肉十块钱！
要知道十块钱足以购置十三斤猪肉了，能烹制多少碗红烧肉哪！
易中海听闻也是一惊，继而苦笑回应道：“傻柱呐，这十块钱是不是开价过高了？一碗红烧肉能值几个钱呢？”
旁边的贾张氏按捺不住，直言道：“就是嘛，傻柱，你这哪里是赔偿，分明是在敲诈，谁曾听说一碗红烧肉就得赔上十块钱的！”
何雨柱闻言笑出声，转头面向贾张氏解释：“贾婆婆，这话我可不爱听了。的确，我这红烧肉本身确实不值十块钱，但这十块钱是用来惩戒小偷的。若只是让他赔一块钱的肉钱，如何起到警示和惩罚的作用？倘若偷窃的成本如此低廉，将来岂不是人人都敢下手偷盗了，反正被逮住也只是照价赔偿罢了。诸位觉得呢？”
“对呀，傻柱说得在理，对待小偷必须严惩，罚得他再也不敢偷才是正理。”许大茂的妻子娄晓娥不知何时也凑过来围观，随口插言。
“对，我看十块钱还不够，至少罚他二十块，让他这一辈子都不敢再偷！”人群中有人附和。
在众人议论纷纷之际，何雨柱再度笑着向贾张氏发问：“贾婆婆，我有个疑问，无论我是要十块钱还是二十块，那都是为了处罚那个小偷，跟您老人家有何相干？莫非那红烧肉是您偷的不成？”
贾张氏顿时面红耳赤：“胡说八道！傻柱，你别血口喷人！我们贾家人何时做过偷鸡摸狗之事？你再乱说，看我不撕烂你的嘴！”
院子里的人们皆是面露微妙之色，心里嘀咕着你们贾家棒梗偷东西的次数还少吗？
秦淮茹悄然躲在人群之后，默默地看着眼前的傻柱，感觉他似乎有些变了。
“好了好了，既然傻柱说了，抓到这个小偷，就让他赔给傻柱十块钱，傻柱不报警，大家有没有意见？”易中海提高嗓门宣布。
“没意见！”众人异口同声道。
“没意见归没意见，就怕傻柱找不到这个偷肉的家伙，那这十块钱不就成了空话？”许大茂讥讽道。
“就是，傻柱，你还是去报警吧，让警察来查比较好。”于莉接茬。
何雨柱淡然一笑，特意向贾张氏确认：“贾婆婆，您有没有意见？”
贾张氏翻了个白眼，没好气地回应：“我有什么意见？反正又不是我偷的！”
“好嘞，只要您老没意见就行。”何雨柱点头应承。
“行了，傻柱，关于十块钱的事情已经定了，你可不能再报警了。现在，你说说看，打算怎么找出这个贼？”易中海接着问。
是啊，接下来的关键就是怎么找到这个贼了。
大家都用怀疑的目光看向何雨柱。
在一片疑惑声中，何雨柱开口道：“一大爷，今早出门时，我不慎将一把面粉撒在了门前。本打算即刻清扫，无奈急于赶往工厂上班，只得暂且搁置，预备下班后再处理。”
他边言边用目光逐一扫视众人，最终停留在外围的秦淮茹面上，含笑说：“没料到，这桩看似倒霉的事儿竟带来了意想不到的好结果。”
秦淮茹闻此言，心中不禁一紧，面色瞬时苍白如纸。
此时贾张氏尚未领会其意，仍焦躁地说：“咱们正讨论小偷呢，你提面粉干啥？难道你想说小偷连地上那点面粉也顺手牵羊了不成？”
周围人群发出一阵笑声。
娄晓娥禁不住插话：“贾婆婆，您真是健忘，傻柱的意思是，他撒在地上的面粉，无意间留住了小偷的足迹。”
这话一出，众人皆恍然大悟：“原来如此……”
贾张氏这才明白过来，脸色同样变得惨白。
何雨柱接着笑道：“娄晓娥说得没错，阴错阳差，那小偷一门心思只惦记着红烧肉，完全忽视了地上的面粉，因此，他的脚印已被清晰地保留下来。”
随后，他侧身礼让，对易中海几位大爷说：“一大爷、二大爷、三大爷，您们几位德高望重，请先来看看。”
