从A-17号码头大厅推开门走出去以后，是一条长长的走道。走道表面由无数细碎的小石子组成，涂上了一层米黄色的漆；走起来除了有些凹凸不平之外，也让人担心脚下的石子会不会一滑，就让人顺势从几百米的高空跌下去了——毕竟这一条延伸出来的走道两边没有任何防护措施，低头一看，脚底的行人就像蚁群一样，缓慢地、黑压压地流动在地面上。
从这个高度朝远处望去，正好能看见赛博区内那些楼群的腰部；灰黑色的楼体伴随着窗户里透出的点点亮光，在夜幕里仍然在向上延伸、延伸……仿佛没有尽头似的。林三酒看着它们的时候，忍不住奇怪住在顶层的人要怎么办。
走道两边的地面上，嵌着两排指示灯，小小的白色光点一路伸展出去，在百来米之外消失了，仿佛被走道尽头那一团巨大的黑影给吞噬了似的——这个悬浮在半空的巨兽，正是这一次她即将乘坐的飞船——林三酒停住了，后退了半步，歪头仔细打量了一下这艘“飞船”。
——对于一个来自地球的人，这艘“飞船”跟红鹦鹉螺上的大部分人造建筑一样，模样都超越了她的想象。如果不是先行知道这个东西是什么，恐怕林三酒怎么也不会往交通工具上联想的。
这么远远地一看，远处的钢铁平台大概最少也有几千平方米，简直像是有人将一处广场连根挖了起来，放在了空中似的……她刚想到这儿，忽然听见身后不远处响起了轻微的脚步声，不等身后来人发声催促，就忙加快了步子朝飞船走去。
这条走道太窄了，没法容下两个乘客并肩行走。
像在高空中走平衡木一样，林三酒目不斜视地迅速来到了钢铁平台的下方。
她不知道这艘飞船的主体在哪儿、或者长什么样，不过除了头上广袤的平板之外，就只有挂在它肚子下这个巨大无匹的“箱子”了——层层钢板密封起来的“箱子”，从近处看时，甚至一眼望不到头；其中两块钢板之间错开了一段距离，从里面洒出了惨白的光。她刚走到门口，里头一个满脸疲态、穿着一身工作服的年轻人眼睛也没抬，冲着她的脚步声喊了一句：“……右手边R区，就是开着门的那个空地，自己找地方坐。”
林三酒有意让自己看起来像是一个经验丰富的乘客似的，一声没吭地钻了进去——不过她的骨翼理所当然地给她带来了一点麻烦；在她弯着腰走过时，骨翼尾端一排尖刃没控制好，差点给那个年轻人的脸划成两半——不过好歹总算是不见血地钻进去了。
年轻人脸色发白地看了一会儿她的背影，这才猛然想起来什么似的喊道：“你当心一点，损坏了我们的货可都是要你赔的！”
此时的林三酒已经走到R区门口了，听见这话她默默地叹了口气。
“谁让你只买得起最便宜的票。”半晌，意老师咕哝了一句。
——又一次暗骂了自己的骨翼之后，她紧紧地将它们挤在背后，小心地挤进狭窄的R区门口。在R区两侧，一只只大小如仓库一样的铁箱子排满了每一寸空间，一直堆到了天花板；只有走道上方的日光灯，还在勉强地朝下洒着亮光。
有时当货船在装满货后，如果恰好还有一些空地，就会以平常客船一半的价格卖出去一些客票——不过既不供应食水，也没有座椅，有时甚至连腿都伸不开，只好跟货物箱子一块儿挤着——想起自己在看见这个票时还惊喜了一下，林三酒顿时觉得有点憋屈。
R区看起来顶多也就二三十平方米大小，相比这艘飞船的体积来说实在小得可怜。连这么点空儿也不浪费，林三酒也不知道她是不是该庆幸自己的运气。在她走进去的时候，角落里已经零零落落地坐了四五个人——当然，在看见了她的骨翼以后，几乎每一个人的脸上都露出了不欢迎的意思来。
……她还是厚着脸皮找了个地方，抱着胳膊站好了。或许是因为林三酒冷着脸没有表情的时候看起来实在很凶，所以即使她占了一大块地方，最终也没人说什么。
刚才走在她身后的脚步声，踩着同样的轻重和频率也来到了R区门口；一个年轻的女人从狭窄的入口间探进了一个头。林三酒下意识地抬头一看，顿时惊了一跳——但是一声低呼还没等冲出喉咙就被冻住了，随即又生生被咽了下去。她吃惊地望着那个女人走了进来，左右看了看，在她对面坐下了。
头一眼扫到她的时候，林三酒差点以为这人是萨杰。
但是仔细一看，这个女人却跟萨杰完全不一样——不论是发色、五官，还是身高体型，很明显是两个不同的人；之所以险些认错，是因为这个女人也同样有一双黑眼珠几乎要溃散开来的眼睛，以及颈间厚厚的围巾。
似乎留意到了林三酒的目光，陌生女人对她微微勾了一下嘴角。
尽管心里一阵起伏，但林三酒表面上纹丝不动，面无表情地转过了头。
二三十平米的空间，也没法卖出去多少票；在第十个人走进R区以后，那个一连疲态的年轻人就跟着来到了门口。
“大家注意听一下，这一次要飞五天时间，你们到哈勃港下船，换乘另外一搜飞船。”他一手扶着门口，心不在焉地说，“……顺着走道一直朝那头走就是洗手间了，在起飞之前，你们进来的入口就会被锁上。虽然你们可以在走道上活动，不过最好还是在R区里呆着……诶，无所谓，反正这些货柜区你们也打不开。不要随便乱碰我们的东西，也不要打架，不然会有人来负责给你们扔出去的。”
他懒得看众人的反应，最后一个字刚说出口就转头走了；没过一会儿，从他们来的方向就传来了钢铁滑轮和锁头的“咔哒”声。
十个陌生人在逼促的空间里，尽可能保持着彼此之前的距离，陷入了一片沉默。
这片沉默很快就淹没在了飞船启动时轻微的轰鸣之中——这个模样结实的铁皮家伙在掉头、升空的时候，感觉却很不稳定，身周的钢铁船体嗡嗡地震了好一会儿。当飞船的轨迹终于平滑起来以后，几个乘客各自找了舒服一点的位置，坐的坐、卧的卧，一个棕发的中年女人走过了林三酒身边，出了R区，走进了走道里。
一直到这个时候，她才有空向意老师提出了自己的疑惑。
“……当时我是在做梦吗？还是幻觉？”直到现在，当她回想起那真实的世界时还会一阵恍惚。“太逼真了，不，应该说如果没有那些可疑之处的话，它完全就是另一层现实……相比之下，这个离奇的飞船、红鹦鹉螺什么的，才更像是在做梦呢。”
“我也说不好……”意老师说，“我也是第一次见识到这样的东西。不过你当时见到的朱美眼珠、蓝色钞票什么的，其实都是我干的。我叫不醒你，也接触不到你，只好塑造出来一些意象灌输进去……如果不是这样，我猜你现在还在你老家的世界里，过着日复一日的平凡生活呢。”
林三酒一惊之余，也忍不住打了个抖——“怪不得！其他的人完全陷入了那一层幻觉里，叫都叫不醒……”
如果没有意老师的话，恐怕几个月后，她也会以同样一种奄奄一息的模样躺在人堆里。
“那你是怎么发觉不对的？”她在心里问了一句，表面上还是平静如水，好像正在闭目养神似的，没有露出一丝正在与人交谈的迹象来。
“应该说算你运气好。”意老师的声音轻松了一点，“那些白色烟雾让你梦见的是你老家的世界，对你来说再正常不过了；所以一开始我也迷迷糊糊地，以为我就是你，住在你的身体里过日子……但很快我就发现，我和你是不同的两个意识，你好像完全不知道我的存在——也正是因为我先觉醒了，认识到了自己的存在，我才知道你的状况不正常的。”
虽然有点费解，不过林三酒毕竟亲身体验过那一层逼真得恐怖的现实，很快就明白了——与此同时，她也忍不住微微有点后怕。
“的确，如果我梦见的不是老家，而是末日世界的一部分……战斗、存活、找签证什么的……那么恐怕咱们两个谁都意识不到哪儿不对劲，那我可就真的一睡不——”
这句话被她生生掐住了，一个随之而来的念头像电一样打了她一下。
她的面色逐渐地苍白起来。
“你不会是说……”意老师结结巴巴地出声了。
“我在梦见老家之前……真的是清醒的吗？”林三酒轻轻地在心里说道——更像是在逼她自己找到答案。
